Le déséquilibre commercial entre l’Afrique et la Chine s’est fortement accentué au cours des quatre premiers mois de 2026. Selon les données publiées le 8 mai par l’Administration générale des douanes chinoises, le déficit commercial du continent vis-à-vis de Pékin a atteint 36,8 milliards de dollars, en hausse de 48,27 % par rapport à la même période en 2025.
Cette aggravation résulte principalement de l’accélération des exportations chinoises vers les marchés africains. Entre janvier et avril, les ventes chinoises à destination du continent ont progressé de 28 %, pour atteindre 81,82 milliards de dollars.
Selon les mêmes sources, les importations chinoises en provenance d’Afrique n’ont augmenté que de 14,5 %, à 45,02 milliards de dollars.
Au total, les échanges commerciaux entre la Chine et l’Afrique ont culminé à 126,84 milliards de dollars sur les quatre premiers mois de l’année, enregistrant une croissance de 22,8 % en glissement annuel.
Face au relèvement des droits de douane américains sur les produits chinois, les industriels chinois cherchent de nouveaux débouchés, notamment en Afrique, afin d’amortir la contraction de leurs exportations vers les États-Unis.
Mais au-delà de la conjoncture internationale, les relations commerciales sino-africaines restent profondément déséquilibrées. Les exportations africaines vers la Chine demeurent dominées par les matières premières, entre autres, les minerais, le pétrole et les produits agricoles, alors que les exportations chinoises vers le continent sont essentiellement constituées de produits manufacturés à forte valeur ajoutée, d’équipements industriels et de technologies.
Pour répondre aux critiques récurrentes sur le déséquilibre des échanges, Pékin a progressivement supprimé les droits de douane sur les produits africains. Depuis décembre 2024, les pays africains classés parmi les moins avancés bénéficient d’un accès sans tarifs douaniers au marché chinois.
Cette mesure a été étendue depuis le 1er mai 2026 à l’ensemble des pays africains entretenant des relations diplomatiques avec la Chine, y compris les économies à revenu intermédiaire.
Selon les données d’UN Comtrade analysées par China Global South, près de 94,5 % des exportations africaines entraient déjà sur le marché chinois sans droits de douane avant les nouvelles mesures.
En outre, dans une note publiée fin 2025, le cabinet Oxford Economics alertait déjà sur le risque d’une hausse massive des exportations chinoises vers l’Afrique en 2026. Une situation susceptible de pousser plusieurs pays africains à adopter des mesures de protection commerciale afin de préserver leurs industries locales face à l’afflux de produits chinois.
Eldad B.
