La Banque Africaine de Développement (BAD) a récemment accordé un prêt corporate de 18,85 milliards de ZAR (1 milliard de dollars) à Transnet, l’un des principaux acteurs du transport et de la logistique en Afrique du Sud. Cette décision s’inscrit dans le cadre du plan de relance et de croissance de l’entreprise.

Approuvé le 12 juillet 2024, ce prêt sur 25 ans est garanti par le gouvernement sud-africain. Il finance la première phase du plan d’investissement de Transnet, estimé à 152,8 milliards de ZAR (8,1 milliards de dollars) sur cinq ans. L’objectif est de renforcer la capacité existante de l’entreprise avant d’envisager une expansion dans les segments prioritaires de la chaîne de valeur du transport.

Défis opérationnels et engagement de Transnet

Ces dernières années, Transnet a fait face à des défis opérationnels majeurs, en particulier dans les secteurs ferroviaire et portuaire, en raison d’un sous-investissement dans les infrastructures et l’équipement, de la criminalité organisée, ainsi que des chocs externes tels que les inondations et les répercussions de la pandémie de COVID-19.

Pour surmonter ces difficultés, Transnet a lancé en octobre 2023 un plan de redressement. Ce plan, étalé sur 18 mois, vise à réhabiliter les infrastructures et à relancer les opérations. L’objectif est de rétablir les performances opérationnelles et les volumes de fret pour répondre aux besoins des clients.

Solomon Quaynor, vice-président de la BAD en charge du secteur privé, des infrastructures et de l’industrialisation, a souligné l’importance de ce soutien : « Transnet, en tant que gardien de l’infrastructure critique de transport et de logistique en Afrique du Sud, joue un rôle indispensable dans l’économie du pays, assurant un système de fret compétitif et servant de passerelle vers la région de la SADC. »

Impact sur l’économie sud-africaine et le commerce régional

Transnet emploie plus de 50 000 personnes et son réseau de fret contribue de manière significative à l’économie sud-africaine. Les activités de Transnet jouent également un rôle clé en tant que portes d’entrée pour le commerce au sein de l’Afrique du Sud et avec les pays enclavés de la région, tels que le Botswana, la Zambie, le Zimbabwe et la République Démocratique du Congo via le port de Durban.

Le soutien de la BAD à Transnet ne se limite pas au prêt corporate. La Banque envisage également deux subventions ciblées, dont 750 000 dollars issus du Fonds pour l’Énergie Durable en Afrique (SEFA) pour améliorer l’efficacité énergétique en lien avec le plan zéro émission nette de Transnet. Une autre subvention d’un million de dollars, provenant du Fonds de Préparation des Projets d’Infrastructure de la NEPAD (IPPF-NEPAD), vise à accélérer les réformes ferroviaires et à traiter les inefficacités structurelles et réglementaires.

Michelle Phillips, directrice générale de Transnet, a exprimé sa gratitude envers la BAD : « Nous apprécions le soutien démontré par la Banque Africaine de Développement. Le prêt accordé contribuera de manière significative au plan d’investissement de Transnet, en stabilisant et en améliorant le réseau ferroviaire, tout en participant à l’économie sud-africaine plus large. »

Perspectives et engagements de Transnet

L’entreprise s’engage non seulement à améliorer ses performances opérationnelles, mais également à renforcer son intégrité et son efficacité interne. Des progrès ont été réalisés dans des domaines clés, y compris les réformes de la gouvernance, des achats et de la gestion financière.

Avec un réseau ferroviaire de près de 30 000 km, l’Afrique du Sud possède l’infrastructure ferroviaire la plus développée d’Afrique, se classant au 14e rang mondial en termes de longueur. Cet avantage infrastructurel est essentiel pour soutenir la croissance économique et améliorer les capacités logistiques nationales.

La BAD et Transnet poursuivent ainsi un partenariat stratégique, aligné sur la feuille de route logistique du pays, et supervisé par le Comité National de Crise Logistique. Cette collaboration reflète un engagement commun pour renforcer les capacités logistiques nationales et promouvoir une croissance économique durable.

Peter MOYI