La décision de l’administration américaine de mettre en place des droits de douane sur l’importation d’aluminium apparaît, d’après Graham Kerr, PDG de South32, comme une mesure à vocation négociatrice plutôt qu’une directive pérenne. L’entreprise, qui fabrique de l’aluminium au Brésil, en Afrique du Sud et au Mozambique, et qui exporte une partie de sa production sud-africaine vers les États-Unis, interprète ces tarifs, fixés à 25 %, comme une disposition dont la durée reste à déterminer. M. Kerr a expliqué lors d’une conférence téléphonique que l’application de ces droits de douane devrait surtout se traduire par une augmentation des coûts pour les utilisateurs finaux, sans modifier la répartition de ses activités commerciales.
Par ailleurs, les derniers indicateurs financiers révèlent une progression des bénéfices de South32, avec un gain de 375 millions de dollars au premier semestre, dans un contexte de hausse des prix sur le marché des métaux et d’amélioration des marges opérationnelles. Les statistiques économiques montrent également que, face à une offre mondiale en légère contraction dans certaines régions, les coûts de production aux États-Unis, qui importent plus de 80 % de leur aluminium, pourraient être amenés à évoluer à la hausse. Dans ce contexte, South32 conserve ses opérations en diversifiant ses zones de production tout en surveillant l’impact potentiel de ces mesures sur ses perspectives d’exportation et son chiffre d’affaires.
— M. MATUVOVANGA
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