Chemaf salue la task force entre la RDC et les États-Unis et met en avant le redémarrage de Mutoshi

Chemaf, repris par l’américain Virtus Minerals avec l’indien Lloyds Metals and Energy, salue la création d’une task force RDC-États-Unis sur les minerais stratégiques. Selon Semafor, sa dette de 804 millions USD serait réduite de plus de moitié et une production commerciale à Mutoshi est visée pour juillet 2027.

Dans un communiqué en anglais, dont voici la traduction par Lepoint.cd, Chemaf déclare ce qui suit.

Chemaf salue la récente création par le gouvernement de la RDC de la task force RDC-États-Unis chargée de faire avancer le partenariat sur les minerais stratégiques entre les deux pays.

Ce partenariat avait été mis en avant en juin, lorsque nous avons eu le plaisir d’accueillir le chargé d’affaires américain Ian McCary sur nos exploitations de cuivre et de cobalt de Mutoshi.

Lors de sa visite, le chargé d’affaires McCary a parcouru le site et rencontré des employés de Chemaf pour constater de visu les progrès accomplis vers la mise en production de Mutoshi sous notre nouvel actionnariat, l’américain Virtus Minerals, en partenariat avec Lloyds Metals and Energy.

L’ambassade des États-Unis a reconnu la relance de Mutoshi comme un investissement américain phare en RDC, ce qui reflète le potentiel d’un investissement responsable pour renforcer les chaînes d’approvisionnement en minerais critiques tout en créant des bénéfices durables pour les communautés congolaises.

Alors que Mutoshi et Étoile approchent de leur achèvement, Chemaf reste déterminée à soutenir ce partenariat étroit par l’investissement, l’emploi et le développement des compétences.

Une task force créée avec sept mois de retard

Le conseil des ministres du 11 septembre 2026 a formellement créé la task force, selon les minutes du gouvernement citées par Reuters le 15 septembre. Le ministre de l’Économie, Daniel Mukoko Samba, a indiqué qu’elle doit traduire les engagements du partenariat en résultats concrets pour les Congolais. L’organe devait devenir opérationnel en février, mais des obstacles administratifs ont causé un retard, d’après un responsable gouvernemental anonyme cité par Reuters. Le partenariat avec les États-Unis a été signé en décembre.

Une dette ramenée à environ 330 millions USD

Virtus Lloyds, coentreprise entre Virtus Minerals et Lloyds Metals and Energy, a acquis Chemaf pour jusqu’à 30 millions USD en mars 2026, après une crise de liquidités, selon Semafor. Les nouveaux propriétaires ont signé des accords de règlement avec les créanciers détenant la majorité de la dette, d’après des documents de l’entreprise consultés par Semafor le 29 juillet 2026.

La dette totale s’élève à 804 millions USD, dont environ 500 millions USD de principal et le reste en intérêts courus, selon Lloyds. Les créanciers renonceraient à jusqu’à 475 millions USD, soit 59 % de la dette, d’après un calcul de Lepoint.cd. Il resterait environ 330 millions USD. Une grande part de cette dette provient d’un financement de 600 millions USD arrangé en 2022 par Trafigura, avec Trade and Development Bank comme chef de file du syndicat prêteur.

Mutoshi et Étoile, un redémarrage encore à financer

Le projet Mutoshi, d’environ 1 milliard USD près de Kolwezi, n’était pas achevé au moment de la vente, selon Semafor. Lloyds prévoit une production à l’échelle commerciale d’ici juillet 2027. L’usine Étoile, près de Lubumbashi, restait à l’arrêt à la date de l’article, au-delà des deux mois annoncés aux employés en mai. Il faudrait jusqu’à 260 millions USD de nouveaux emprunts pour achever les projets et redémarrer, d’après la transcription d’un appel aux investisseurs de mai citée par Semafor.

Peter MOYI