En janvier 2024, l’industrie du cuivre affiche un taux d’exploitation de 58,34 % (en baisse de 18,6 points annuels) et des prix se stabilisant autour de 10 200 dollars la tonne.

En janvier 2024, la production dans le secteur des plaques, feuilles et bandes de cuivre a enregistré un recul, avec un taux d’exploitation global de 58,34 %, soit une diminution de 15,96 points par rapport au mois précédent et de 18,6 points par rapport à l’année antérieure. Ce résultat découle de la révision des calendriers de production en prévision des congés du Nouvel An chinois, incitant de nombreux industriels à ajuster leurs plannings.

Par ailleurs, les cours du cuivre ont amorcé un mouvement de baisse depuis la fin décembre. Ainsi, les valeurs se situaient initialement entre 72 500 et 74 000 yuans par tonne, ce qui correspond approximativement à une fourchette de 10 150 à 10 360 dollars américains par tonne (en se basant sur un taux de conversion de 1 yuan ≈ 0,14 dollar). Par la suite, les fluctuations se sont stabilisées entre 72 000 et 73 500 yuans par tonne, soit environ 10 080 à 10 290 dollars américains par tonne. « L’ajustement des calendriers de production répond à une adaptation aux nouvelles conditions du marché », précise un représentant de SMM.

Les indicateurs ventilés par taille d’entreprise montrent que les grandes sociétés fonctionnaient avec un taux d’exploitation de 50,57 %, tandis que les structures intermédiaires et les plus petites enregistraient respectivement 51,21 % et 58,34 %. Du côté des commandes, les secteurs de l’énergie et des sources alternatives poursuivent leur activité, tandis que la construction et la machinerie affichent des progressions plus modérées.

Afin de préparer la reprise après les congés, les entreprises ont accru leurs stocks de matières premières, avec un ratio passant à 18,32 % en janvier, soit une augmentation de 2,89 points par rapport au mois précédent. Cette gestion préventive permet de sécuriser les approvisionnements en vue de répondre aux demandes des acheteurs finaux, dont la collecte se fait à un rythme moins soutenu.

Pour février 2025, SMM anticipe une reprise progressive de la production dès le cinquième au huitième jour du Nouvel An lunaire. Une hausse passagère des prix du cuivre pourrait toutefois tempérer l’appétit des acheteurs finaux, particulièrement parmi les grandes entreprises. En revanche, les structures de plus petite taille devraient connaître une amélioration de leur taux d’exploitation, estimé à environ 60,58 %, soit un accroissement de 2,3 points par rapport à janvier.

— Peter MOYI