L’Union européenne (UE) a récemment imposé des sanctions à la raffinerie d’or Gasabo, basée à Kigali, pour son implication présumée dans l’exportation illégale d’or extrait de la République démocratique du Congo (RDC). Cette mesure s’inscrit dans une série de sanctions visant à lutter contre l’exploitation illégale des ressources naturelles de la RDC, qui alimente les conflits dans la région.
Selon l’UE, Gasabo Gold Refinery, opérationnelle depuis le 1ᵉʳ juin 2022, faciliterait le transit et l’exportation d’or extrait illégalement de l’est de la RDC. Cette activité contribuerait à l’escalade du conflit en privant l’État congolais de ressources essentielles et en finançant des groupes armés.
En 2023, le Rwanda a exporté pour 885 millions de dollars d’or, faisant de ce minerai son principal produit d’exportation. Cependant, des doutes subsistent quant à l’origine de cet or, étant donné que le secteur minier rwandais est principalement artisanal et de petite échelle. Ces sanctions pourraient donc avoir un impact significatif sur l’économie rwandaise, en remettant en question la légitimité de ses exportations d’or sur le marché international.
Parallèlement, l’UE a également sanctionné Francis Kamanzi, directeur général du Rwanda Mines, Petroleum and Gas Board (RMB), pour son rôle présumé dans l’exploitation et le commerce illicite des ressources naturelles de la RDC. Ces mesures reflètent une volonté accrue de la communauté internationale de s’attaquer aux réseaux qui profitent de l’instabilité dans l’est de la RDC pour exploiter illégalement ses ressources naturelles.
Ces sanctions interviennent dans un contexte de tensions croissantes entre la RDC et le Rwanda, ce dernier étant accusé de soutenir le groupe rebelle M23, actif dans l’est de la RDC. Le Rwanda a toujours nié ces accusations, mais les sanctions récentes pourraient intensifier les pressions diplomatiques sur Kigali pour qu’il cesse toute implication dans l’exploitation illégale des ressources congolaises.
La communauté internationale espère que ces mesures contribueront à réduire le financement des groupes armés et à stabiliser la région en garantissant une exploitation légale et transparente des ressources naturelles de la RDC.
— M. KOSI
