La DRC Mining Week s’est refermée à Lubumbashi sur un message sans équivoque : les États-Unis veulent renforcer leur présence dans le secteur minier congolais. En clôture de cette 20ᵉ édition, l’ambassadrice américaine en RDC, Lucy Tamlyn, a pris la parole pour souligner un regain d’intérêt des entreprises américaines pour les ressources stratégiques du pays.
Selon elle, les États-Unis, longtemps absents ou peu compétitifs en Afrique subsaharienne, réorientent leur approche. Finie la logique centrée sur l’aide au développement. Place à des partenariats économiques fondés sur le commerce, les investissements privés et une logique de réciprocité.
« Il est clair que nous avons raté des opportunités pendant des années« , a-t-elle reconnu, tout en précisant que Washington cherche désormais à bâtir une coopération équitable avec les pays africains. Ce repositionnement s’accompagne d’une montée en puissance de sociétés américaines dans les domaines minier et énergétique, notamment autour du cobalt, du cuivre et du lithium, indispensables à la transition énergétique mondiale.
Mais cette volonté de collaboration n’élude pas les problèmes qui freinent encore les investissements. L’ambassadrice a évoqué sans détour la persistance de la corruption, le travail des enfants et l’exploitation dans les zones de conflit — des réalités qui ternissent l’image du pays et découragent les entreprises soumises à des normes éthiques strictes.
Pour Washington, l’enjeu est clair : sécuriser l’accès à des matériaux stratégiques tout en réduisant la dépendance vis-à-vis de la Chine, déjà fortement implantée dans le secteur minier congolais. Des projets de partenariat sont en discussion pour améliorer la traçabilité du cobalt artisanal et appuyer les infrastructures locales.
La présence américaine plus visible à Lubumbashi témoigne d’un changement de ton. La RDC, qui détient plus de 60 % des réserves mondiales de cobalt, devient un point d’ancrage dans la stratégie américaine d’indépendance énergétique et industrielle.
— Peter MOYI
