Dans un contexte où l’économie chinoise montre des signes de faiblesse, le prix du cuivre a connu une baisse significative. Selon les données récentes, la production industrielle en Chine a augmenté de 4,5% en mars sur une base annuelle, marquant un ralentissement par rapport aux 7% enregistrés durant les mois de janvier et février. Cette croissance est inférieure aux prévisions des analystes qui escomptaient une hausse de 6%.
Ce matin, les chiffres décevants concernant l’activité des usines chinoises ont eu un impact direct sur les prix du cuivre. À Londres, le cuivre pour livraison dans trois mois a vu son prix chuter d’environ 1%, se situant juste en dessous de la barre des 9 500 $ la tonne. La veille, ce métal avait atteint son niveau le plus élevé depuis juin 2022, s’établissant à 9 640,50 $ la tonne.
Les ventes au détail en Chine ont également été moins performantes que prévu, bien que l’économie globale ait surpassé les attentes au premier trimestre. Ces indicateurs sont d’autant plus surveillés que le dollar se renforce, suscitant des interrogations sur les futures politiques monétaires de la Réserve fédérale américaine.
Ole Hansen, analyste chez Saxo Bank, souligne que les perspectives économiques de la Chine ont un effet déstabilisateur sur le marché du cuivre. Il note que certains investisseurs pourraient être en train de liquider leurs positions haussières en anticipation de possibles corrections du marché. « Toute faiblesse observée à court terme pourrait entraîner des liquidations de positions longues », prévient-il.
De plus, la perspective d’une baisse plus lente que prévu des coûts de financement pourrait empêcher les opérateurs de reconstituer leurs stocks de cuivre, ajoute-t-il, accentuant la pression sur les prix.
Les fluctuations récentes des prix du cuivre sont révélatrices des incertitudes qui pèsent sur les marchés mondiaux, notamment en raison de la conjoncture économique en Chine et des politiques monétaires des grandes banques centrales.
