Le Bénin renforce ses échanges commerciaux au sein de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) et c’est désormais le Nigeria qui devient le principal débouché des exportations béninoises. Au deuxième trimestre 2024, les ventes de produits béninois vers les pays membres de la CEDEAO ont enregistré une augmentation notable de 40,07% par rapport au trimestre précédent, atteignant une valeur totale de 38,2 millions de dollars contre 27,2 millions de dollars précédemment, selon les chiffres de l’Institut national de la statistique et de la démographie (INSTAD).
Cette dynamique de croissance repose principalement sur la forte demande en riz, huile de palme et divers produits agricoles, ainsi que sur les exportations de produits manufacturés comme le ciment et ses dérivés. Ces secteurs ont permis au Nigeria de s’imposer comme le principal partenaire du Bénin dans la région, captant 31% des ventes béninoises, et reléguant ainsi le Togo en deuxième position avec 28% du volume des exportations. Le Burkina Faso arrive en troisième place parmi les destinations privilégiées des produits béninois au sein de la CEDEAO.
Une nouvelle orientation des échanges commerciaux au Bénin
L’évolution des exportations béninoises vers le Nigeria découle en partie de la relance de la coopération bilatérale entre les deux pays, qui avaient convenu en 2023 de lever les restrictions frontalières et d’instaurer un cadre propice aux échanges licites. La fermeture temporaire des frontières entre le Bénin et le Niger, son partenaire historique, a également poussé les exportateurs béninois à réorienter leurs flux vers d’autres marchés plus accessibles.
Les mesures prises pour faciliter le commerce transfrontalier ont eu des répercussions positives, avec une montée en flèche des exportations béninoises. De nombreux opérateurs économiques béninois se sont tournés vers le Nigeria pour pallier la baisse des transactions avec le Niger. Toutefois, la fermeture de cette frontière, décidée par le Niger pour des raisons sécuritaires après le renversement du président Bazoum, continue de peser sur la balance commerciale bilatérale.
Une diversification des importations béninoises dans la CEDEAO
En parallèle, les importations du Bénin depuis la CEDEAO ont atteint un montant de 147 millions de dollars au deuxième trimestre 2024, témoignant de la diversification des fournisseurs au sein de l’espace économique sous-régional. Les principaux partenaires du Bénin à l’importation sont le Togo, la Côte d’Ivoire et le Nigeria, qui continuent d’alimenter le marché béninois en produits de première nécessité et en biens manufacturés.
Cette diversification des échanges, malgré les turbulences politiques dans certains pays voisins, traduit l’agilité du Bénin à s’adapter aux conditions changeantes du commerce régional. La reprise des transactions avec le Nigeria représente un signe encourageant pour la reprise économique du Bénin, qui mise sur un cadre commercial plus flexible et moins restrictif pour renforcer ses positions dans la région.
Les mois à venir seront déterminants pour mesurer l’impact de cette nouvelle dynamique commerciale. Les entreprises béninoises devront s’appuyer sur cette relance pour explorer d’autres opportunités de marché au sein de la CEDEAO et ainsi atténuer les effets de l’instabilité régionale.