Le marché de l’antimoine, un élément crucial pour de nombreuses industries, traverse une période de turbulences. Lors de la conférence organisée par Fastmarkets à Londres le 23 septembre, les acteurs du secteur ont exprimé leurs inquiétudes concernant l’évolution de l’offre et de la demande. L’une des préoccupations majeures réside dans les mesures prises par la Chine, principal producteur d’antimoine, qui pourraient entraîner une fragmentation du marché mondial.
Charles Swindon, directeur général de RJH Trading, a expliqué que « les tensions géopolitiques actuelles pourraient accentuer les déséquilibres de l’offre à court terme« . La Chine, qui contrôle environ 70 % de la production mondiale, a récemment instauré des restrictions sur les exportations de certains métaux stratégiques, y compris l’antimoine. Cette décision pourrait affecter les chaînes d’approvisionnement mondiales, augmentant les risques de pénurie pour certains pays dépendants de ces importations.
Les prix de l’antimoine pourraient ainsi connaître une volatilité accrue, exacerbée par les incertitudes autour des relations commerciales internationales. Déjà, les prix ont grimpé de 15 % depuis l’annonce des nouvelles mesures chinoises, créant un climat d’incertitude parmi les investisseurs et les entreprises qui dépendent de ce métal. La fragmentation de l’offre mondiale pourrait également pousser certains pays consommateurs à diversifier leurs sources d’approvisionnement, renforçant ainsi la concurrence sur un marché déjà tendu.
En parallèle, les discussions ont mis en lumière le rôle de plus en plus important de la demande d’antimoine dans le secteur des énergies renouvelables et de la technologie. Ce métal est utilisé dans la production de batteries et d’équipements électroniques, des secteurs en plein essor qui alimentent une demande croissante. Toutefois, l’offre limitée et les potentielles disruptions dues aux décisions politiques soulèvent des questions quant à la capacité du marché à répondre à cette demande croissante.
Les perspectives à long terme pour le marché de l’antimoine restent donc floues. Tandis que certains participants estiment que les prix pourraient se stabiliser une fois que les chaînes d’approvisionnement se réajustent, d’autres craignent que les tensions géopolitiques et la pression sur l’offre continuent de peser sur le marché. Dans tous les cas, les économies dépendantes de l’antimoine devront s’adapter à une nouvelle réalité marquée par une plus grande incertitude et un risque accru de volatilité.