Un an après l’arrivée de Louis Watum Kabamba au ministère des Mines, son administration revendique plus de 136 millions USD de recettes liées au renforcement de la traçabilité depuis octobre 2025, 2,851 tonnes d’or artisanal canalisées dans le circuit officiel et près de 2 900 km² de concessions récupérés. Le chiffre de 349,2 millions USD consacré au développement communautaire, présenté parmi les résultats du bilan, couvre toutefois une période beaucoup plus longue puisqu’il est cumulé depuis 2019.
Louis Watum Kabamba a pris la tête du ministère des Mines en août 2025 lors de la formation du Gouvernement Suminwa II. Pour son premier bilan annuel, le ministère présente six axes allant de la gouvernance à l’artisanat minier, en passant par la redistribution aux communautés, l’exploration géologique et le développement de nouveaux projets. La page officielle du ministère résume notamment ce bilan par 349,2 millions USD mobilisés, 521 projets communautaires, 2,851 tonnes d’or artisanal captées et 1 221 emplois créés.
La lecture détaillée des chiffres impose cependant de distinguer les réalisations intervenues depuis la prise de fonction du ministre des résultats cumulés provenant de mécanismes antérieurs. Le cas le plus important concerne la dotation de 0,3 % destinée aux communautés minières.
335 projets achevés sur 521, mais les 349,2 millions USD sont cumulés depuis 2019
Selon le bilan détaillé du ministère, 349,2 millions USD ont été collectés depuis 2019 auprès de 44 sociétés minières au titre de la dotation destinée aux projets de développement communautaire. Sur 521 projets prioritaires approuvés, 335 sont présentés comme réalisés et 186 comme toujours en cours. Le taux d’achèvement ressort ainsi à 64,3 %, selon un calcul de Lepoint.cd.
Les réalisations recensées comprennent 80 écoles, 65 centres de santé, 62 projets d’accès à l’eau et à l’énergie, 52 infrastructures routières, 47 projets socioculturels et 28 projets agropastoraux. Parallèlement, 93 entreprises ont signé des cahiers des charges représentant 360,1 millions USD, montant que le ministère dit supérieur de 12,4 % à celui enregistré en 2024. Ces cahiers des charges correspondent à des engagements programmés et ne doivent pas être assimilés automatiquement à des dépenses déjà exécutées.
Le mécanisme lui-même ne date pas du mandat de Louis Watum. L’article 258 bis du Code minier révisé en 2018 impose aux titulaires de droits miniers d’exploitation de consacrer au minimum 0,3 % de leur chiffre d’affaires annuel aux projets des communautés affectées. La gestion est confiée à des organismes réunissant notamment représentants des entreprises et communautés locales.
Cette précision temporelle est importante pour mesurer l’action d’un ministre sur douze mois. Le bilan Watum peut porter sur la supervision, l’accélération ou le suivi du mécanisme, mais les 349,2 millions USD ne peuvent pas être présentés comme une somme collectée exclusivement entre août 2025 et août 2026.
La qualité de l’utilisation de ces ressources demeure également un indicateur à surveiller. En juin 2025, avant l’arrivée de Louis Watum au ministère, la Cour des comptes avait relevé dans la gestion de la dotation de 0,3 % des irrégularités touchant notamment la comptabilité, la passation des marchés et le contrôle des entreprises assujetties. Le prochain bilan devra donc permettre de mesurer non seulement les montants mobilisés et le nombre d’ouvrages, mais aussi les corrections apportées aux faiblesses identifiées par l’institution supérieure de contrôle.
Traçabilité, cadastre et or artisanal donnent des indicateurs plus directement liés à 2025-2026
Le chiffre le plus directement rattaché à la période actuelle concerne la traçabilité des exportations minières. Le 26 août, Louis Watum a indiqué que l’amélioration des contrôles, notamment grâce aux nouveaux équipements du Centre d’expertise, d’évaluation et de certification, avait généré plus de 136 millions USD depuis octobre 2025, montant qu’il affirme avoir été entièrement versé au Trésor public.
Une note ministérielle reprise ultérieurement présente toutefois le même ordre de grandeur comme un potentiel de recettes supplémentaires de plus de 136 millions USD par an. Les deux formulations ne décrivent pas exactement la même chose. La publication d’un état détaillant les substances concernées, les recettes effectivement encaissées et leur base de comparaison permettrait de rapprocher ces deux présentations.
Le ministère annonce également la récupération de 3 413 carrés miniers couvrant 289 950 hectares, soit environ 2 899,5 km², revenus dans le domaine public. Louis Watum a indiqué que ces espaces pourraient être réattribués à des opérateurs disposant des capacités techniques et financières nécessaires.
Dans l’or artisanal, le bilan fait état de 2,851 tonnes canalisées dans le circuit officiel en 2025, pour une valeur déclarée de 281,8 millions USD. Le ministère recense également 64 zones d’exploitation artisanale, dont 33 au Lualaba et 31 au Haut-Katanga. Ces zones ne sont cependant pas toutes opérationnelles puisque leur viabilisation doit encore être achevée.
Sur l’emploi et les investissements, le gouvernement attribue à la reprise de Chemaf par Virtus Minerals la préservation d’environ 2 000 emplois. La transaction a bien reçu l’approbation du ministère des Mines en mars 2026, tandis que la reprise complète de la production est prévue pour 2027. Le chiffre d’emplois sauvés reste pour l’instant une estimation gouvernementale.
Le ministère cite enfin KoBold Metals et Manono Lithium parmi les investissements susceptibles de modifier la structure du secteur. KoBold a annoncé vouloir mobiliser plus d’un milliard USD autour de ses intérêts et programmes d’exploration en RDC, tandis que Manono Lithium a commencé à placer sur le marché les premières productions congolaises de lithium. Les investissements, capacités futures et emplois annoncés restent néanmoins à distinguer des résultats déjà réalisés.
Après douze mois, le bilan du ministère comporte donc des résultats mesurables, mais provenant de temporalités différentes. Les 136 millions USD revendiqués sur la traçabilité et les près de 2 900 km² récupérés se rattachent directement aux réformes récentes, tandis que les 349,2 millions USD de dotations communautaires constituent un cumul commencé en 2019. Pour évaluer l’année suivante, les indicateurs les plus utiles seront les recettes effectivement encaissées grâce aux nouveaux contrôles, l’exécution des 186 projets communautaires encore ouverts, la mise en activité réelle des ZEA et la transformation des investissements annoncés en production et en emplois.
H. KABAMBA
Votre avis compte
Une precision, un chiffre a corriger, une experience terrain ou une question utile ? Votre commentaire peut enrichir le debat economique.