L’Entreprise Générale du Cobalt (EGC), un acteur majeur du secteur minier en République Démocratique du Congo (RDC), a récemment dévoilé des résultats encourageants issus de son programme d’exploration des sites de Tombolo et Kanunka, dans la province du Lualaba. Ces résultats confirment la richesse sous-exploitée des ressources minières congolaises, tout en renforçant la stratégie économique de valorisation des minerais stratégiques de la RDC.
Une collaboration clé pour exploiter un potentiel minier sous-évalué
EGC, en partenariat avec Cobalt for Development (C4D), un programme soutenu par plusieurs grandes entreprises comme BASF, BMW, Samsung SDI, STIHL et Volkswagen Group, a lancé une campagne de cartographie et d’analyse des sols dans les blocs miniers de Tombolo (2,51 km²) et Kanunka (1,72 km²). Les premiers résultats révèlent un potentiel minier sous-évalué, notamment à Tombolo, où les analyses ont montré une teneur en cobalt 10 fois supérieure à la moyenne régionale. Les teneurs maximales enregistrées atteignent 2,84 % pour le cuivre et 1,16 % pour le cobalt, plaçant ce site parmi les plus prometteurs du pays.
Ces découvertes viennent alimenter la stratégie nationale de valorisation des minerais stratégiques, dans laquelle la RDC joue un rôle central, avec près de 70 % des réserves mondiales de cobalt, indispensable à la transition énergétique et aux industries des technologies avancées. Cette démarche s’inscrit dans un effort plus large de diversification des revenus nationaux grâce à une meilleure exploitation des ressources minières.
Formaliser l’exploitation artisanale pour maximiser les retombées économiques
Au-delà des chiffres, ces découvertes renforcent l’objectif d’EGC de formaliser l’exploitation artisanale dans le pays. L’accord signé en février 2024 avec la Gécamines, qui octroie à EGC l’exclusivité des droits sur ces carrés miniers, permet désormais à l’entreprise de mieux encadrer et réguler l’activité des petites exploitations artisanales. Ce modèle vise à améliorer les conditions de travail des mineurs tout en augmentant la productivité du secteur artisanal, souvent perçue comme informelle et mal exploitée.
La formalisation de ces exploitations ne bénéficie pas seulement aux opérateurs miniers, mais s’inscrit également dans une stratégie plus large du gouvernement visant à booster l’économie locale. Le secteur artisanal représente une part significative de l’activité minière en RDC, et en structurant ce secteur, le pays espère non seulement générer des emplois durables, mais aussi attirer des investissements extérieurs grâce à une meilleure transparence des chaînes d’approvisionnement.
Vers une exploitation minière responsable et éthique
Avec des ressources minières aussi importantes, EGC entend également poser les bases d’une exploitation responsable. L’amélioration des conditions de travail dans les mines artisanales et la distribution d’équipements de protection sont des mesures concrètes pour sécuriser le travail des exploitants. En régulant l’accès aux sites, l’entreprise ambitionne de lutter contre le travail des enfants et de mieux encadrer la production pour garantir des normes éthiques conformes aux exigences des marchés internationaux.
Eric Kalala, Directeur Général de l’EGC, a souligné l’importance d’une gestion responsable de ces ressources : « Nous avons l’opportunité de structurer le secteur artisanal en alignant nos efforts sur le programme d’actions 2024-2028 du gouvernement, en particulier les piliers stratégiques I et VI. » Cet engagement fait écho à la volonté d’EGC de contribuer à l’essor économique des communautés locales, tout en s’assurant de respecter des pratiques environnementales durables.
Le programme prévoit également la mise en place d’un système de traçabilité pour suivre de près la production, depuis l’extraction jusqu’à la commercialisation, un élément clé pour renforcer la transparence et répondre aux normes internationales.
Les perspectives économiques pour le cobalt congolais
En tant qu’acteur clé dans la production mondiale de cobalt, la RDC se positionne de plus en plus comme un pôle stratégique dans le marché des technologies de pointe. Avec ces résultats encourageants et l’appui d’investisseurs internationaux, EGC joue un rôle crucial dans la structuration du secteur minier artisanal et la consolidation des positions économiques du pays sur le marché mondial des métaux stratégiques.
Les chiffres révélés dans le cadre des explorations de Tombolo et Kanunka confirment une tendance haussière dans les perspectives économiques du pays. Grâce à une meilleure gestion des ressources et une exploitation plus formelle, l’économie congolaise pourrait tirer profit d’une augmentation significative des recettes liées à l’exploitation du cobalt et du cuivre, des ressources stratégiques pour l’avenir énergétique du monde.
Avec un tel potentiel en termes de ressources et de retombées économiques, la RDC a une carte majeure à jouer sur la scène internationale, consolidant ainsi son rôle en tant que fournisseur incontournable de métaux essentiels pour l’industrie technologique.
M.MATUVOVANGA