Inflation en RDC, pourquoi les prix restent élevés

L’inflation ralentit officiellement en République démocratique du Congo, sans que tous les ménages ressentent encore une amélioration nette de leur pouvoir d’achat. Au 4 juillet 2026, la hausse hebdomadaire des prix s’est établie à 0,186 %, contre 0,210 % la semaine précédente. Depuis janvier, l’augmentation cumulée atteignait 5,025 %, tandis que le rythme annualisé ressortait à 10,102 %.

Ces données ne signifient pas que les prix ont diminué. Elles montrent seulement qu’ils ont progressé moins rapidement pendant la semaine observée. Un produit passé de 10 000 à 15 000 francs congolais peut rester à ce niveau, même lorsque l’inflation ralentit. Pour les consommateurs, la différence entre une hausse moins rapide et une baisse réelle reste donc déterminante.

La stabilité du franc a pourtant amélioré l’environnement monétaire. Le 10 juillet, le taux indicatif de la Banque centrale du Congo s’établissait à 2 247,5556 CDF pour un dollar, avant de se situer autour de 2 250 CDF quelques jours plus tard. Cette relative stabilité réduit la pression immédiate sur les marchandises importées et les transactions exprimées en dollars. (BCC)

Le Fonds monétaire international estime que l’inflation était descendue à 2,5 % à fin avril 2026, après l’appréciation du franc observée en octobre 2025. Ce chiffre paraît, à première vue, très éloigné du taux annualisé de 10,102 % publié au début de juillet. Il ne s’agit pourtant pas d’une contradiction statistique. (IMF)

Des indicateurs qui ne mesurent pas la même période

L’inflation hebdomadaire de 0,186 % compare les prix du 4 juillet à ceux de la semaine précédente. Le taux cumulé de 5,025 % mesure l’évolution depuis le début de l’année. Le chiffre annualisé de 10,102 % projette sur douze mois le rythme enregistré depuis janvier. Il ne représente pas la hausse effectivement constatée au cours des douze derniers mois.

Pour mesurer cette dernière, il faut regarder l’inflation en glissement annuel. L’INS l’évaluait à 2,916 % au niveau national et à 2,655 % à Kinshasa au 4 juillet. Ce chiffre est beaucoup plus proche du taux de 2,5 % mentionné par le FMI à fin avril. Les deux données portent sur des dates différentes, mais elles indiquent une évolution annuelle des prix comprise autour de 2,5 à 3 %. (ACP)

Le tableau économique publié par le FMI classe d’ailleurs l’inflation parmi les prix à la consommation mesurés en variation annuelle en fin de période. La comparaison pertinente doit donc être faite avec le glissement annuel de l’INS, et non avec le taux annualisé calculé à partir des premiers mois de 2026.

Une autre source de confusion vient de la coexistence de plusieurs séries. La Banque centrale publie sur son portail les données d’inflation de l’INS, mais aussi son propre indice des prix à la consommation. Selon la série consultée, la couverture géographique, le panier de produits, les relevés de prix et la période de référence peuvent différer. Les articles économiques doivent donc toujours préciser l’institution, la méthode et la période associées au chiffre présenté.

L’alimentation et le transport entretiennent la pression

L’écart entre les statistiques et le ressenti des ménages s’explique surtout par la composition de leurs dépenses. Entre le 29 juin et le 4 juillet, les produits alimentaires et les boissons non alcoolisées ont représenté 75,621 % de la contribution à la hausse hebdomadaire des prix. Les transports ont ajouté 10,413 %, devant la santé avec 4,579 %.

Ces pourcentages ne signifient pas que le prix des aliments a augmenté de 75 %. Ils indiquent que l’alimentation a produit plus des trois quarts de l’inflation enregistrée pendant la semaine. Les légumes, poissons, viandes, huiles, céréales et tubercules figuraient parmi les produits ayant soutenu cette progression.

Pour un ménage modeste, l’alimentation et le transport absorbent une part importante des revenus. Une hausse limitée du riz, du poisson, de l’huile ou du prix d’une course peut donc avoir un effet plus visible qu’une baisse sur des biens achetés occasionnellement. L’indice national représente un panier moyen, alors que chaque famille supporte une inflation différente selon ses habitudes, son niveau de revenu et son lieu de résidence.

La transmission de l’appréciation du franc aux prix peut aussi prendre du temps. Les commerçants doivent écouler des stocks achetés à un taux de change plus élevé. Ils continuent également de supporter les frais de transport, l’électricité, les taxes, les loyers et les pertes provoquées par les difficultés logistiques. La stabilité monétaire ne suffit donc pas à faire baisser automatiquement les prix de détail.

Les données publiques disponibles distinguent principalement la moyenne nationale et Kinshasa. Elles ne permettent pas encore d’apprécier avec précision les différences entre Matadi, Kananga, Kisangani, Lubumbashi, Goma ou les autres centres de consommation. Or, les coûts d’acheminement, l’état des routes et la disponibilité des produits créent des écarts importants entre les provinces.

Une enquête de terrain devrait désormais suivre régulièrement un panier resserré comprenant les céréales, les huiles, le poisson, la viande, le carburant, le transport et le logement. Elle permettrait de comparer les prix affichés dans les marchés, les supermarchés et les provinces avec les indices officiels.

La baisse de l’inflation constitue une amélioration macroéconomique réelle. Elle ne garantit pourtant pas une baisse immédiate du coût de la vie. Pour les ménages congolais, le résultat se mesurera lorsque la stabilité du franc se traduira dans les prix des produits consommés chaque jour.

— M. KOSI