Au 9 août 2024, la République Démocratique du Congo a enregistré une production totale de 84.631 tonnes de cobalt. Ce volume se divise entre la Société Générale des Carrières et des Mines (Gécamines), responsable de 16.147 tonnes, et les autres producteurs privés ainsi que les partenaires de Gécamines, qui ont contribué pour 68.484 tonnes.
Ce chiffre marque une évolution notable par rapport à 2023, où la production avait atteint 139.838 tonnes, en hausse par rapport aux 115.371 tonnes de 2022. Cette dynamique est révélatrice de l’importance stratégique du cobalt dans l’économie mondiale, notamment pour les batteries lithium-ion, cruciales pour la transition énergétique.
Sur le marché international, le prix du cobalt s’établit actuellement à 24.081 USD par tonne sur la Bourse de Londres (au 27 août 2024). Ce prix, bien inférieur aux 84.000 USD par tonne observés en 2022, reflète une volatilité importante qui influence les recettes des pays producteurs, notamment la RDC.
Le Congo, qui détient environ 64 % des réserves mondiales de cobalt, reste un acteur clé dans ce secteur stratégique. En réponse à la volatilité des prix et aux défis du marché, le pays a pris des mesures significatives pour stabiliser la production et réguler le commerce. La création de l’Entreprise Générale du Cobalt (EGC) vise à centraliser la gestion de la production artisanale et à combattre les pratiques de négoce illégal. Cette initiative a pour objectif de stabiliser les prix, qui ont chuté de 95.000 USD à 24.000 USD la tonne en moins de deux ans, et de sécuriser les recettes pour l’État.
En parallèle, les autorités congolaises encouragent la transformation locale des minerais et cherchent à attirer de nouveaux investisseurs, tout en renforçant les régulations de sous-traitance pour promouvoir les entreprises locales. Ces efforts sont alignés avec les objectifs globaux de neutralité carbone, qui stimulent une demande croissante pour le cobalt et devraient continuer à influencer la dynamique du marché à l’avenir.
L’évolution de ces facteurs économiques aura un impact significatif sur le marché du cobalt, à la fois en termes de prix et de production, faisant de la RDC un acteur central dans l’approvisionnement global en cobalt.
