La visite de Félix Tshisekedi dans le Cunene, samedi 5 septembre, place la maîtrise de l’eau parmi les nouveaux terrains de coopération entre la RDC et l’Angola. Les barrages de Ndúe et Calucuve inaugurés par João Lourenço disposent ensemble d’une capacité de stockage de 311 millions de m³ et de 315 km de canaux. Pour Kinshasa, l’expérience angolaise offre un benchmark concret sur la manière d’associer infrastructures hydrauliques, agriculture irriguée, élevage et adaptation climatique.
Félix Tshisekedi s’est rendu dans la province angolaise du Cunene à l’invitation de João Lourenço pour assister à l’inauguration des deux ouvrages construits dans le cadre du Programme de combat contre les effets de la sécheresse dans le sud de l’Angola, PCESSA. La Présidence congolaise présente explicitement cette visite comme un partage d’expérience autour des grandes infrastructures hydrauliques et de la résilience des communautés face aux contraintes climatiques.
L’échelle des infrastructures explique cet intérêt. Ndúe peut stocker 170 millions de m³ d’eau et alimente un canal de 75 kilomètres, complété par 15 retenues secondaires, appelées localement chimpacas. Le ministère angolais de l’Énergie et des Eaux prévoit que ce système puisse irriguer environ 9 200 hectares, approvisionner 55 000 habitants et répondre aux besoins d’environ 60 000 têtes de bétail.
Calucuve ajoute 141 millions de m³ de stockage, un canal d’environ 240 kilomètres et 22 chimpacas. Les autorités angolaises prévoient que l’ouvrage desserve plus de 80 000 habitants et quelque 200 000 têtes de bétail, tout en permettant l’expansion de l’agriculture irriguée et d’autres activités productives.
Les deux systèmes totalisent ainsi 311 millions de m³ de stockage, 315 kilomètres de canaux et 37 retenues secondaires, selon un calcul de Lepoint.cd.
L’Angola traite désormais l’eau comme une infrastructure économique
Le modèle du Cunene dépasse la construction de barrages. L’eau est utilisée comme infrastructure de production, avec des canaux qui rapprochent la ressource des terres agricoles, des communautés et des zones d’élevage.
Cette approche s’inscrit dans un programme beaucoup plus vaste. João Lourenço a indiqué après les inaugurations que le PCESSA est désormais évalué à environ 4,2 milliards USD et doit être poursuivi dans plusieurs provinces du sud angolais. Le programme associe sécurité hydrique, développement agro-pastoral, infrastructures routières et, progressivement, énergie et services sociaux.
Cette échelle financière donne une indication de ce qu’implique une politique de maîtrise de l’eau dans une région soumise à des sécheresses répétées. Il ne s’agit pas seulement de financer des retenues, mais aussi les canaux, les infrastructures de distribution, les voies d’accès et les équipements permettant ensuite aux producteurs de valoriser l’eau disponible.
Pour la RDC, cette lecture est particulièrement pertinente au moment où le Gouvernement veut augmenter la production alimentaire et réduire la dépendance aux importations. Une agriculture fortement dépendante du calendrier des pluies reste exposée aux variations de précipitations, aux périodes sèches et à l’irrégularité croissante des saisons agricoles.
La RDC commence aussi à réintroduire l’irrigation dans ses investissements agricoles
Un premier point de comparaison existe dans le Projet d’appui au développement des chaînes de valeur en soutien au Programme de transformation de l’agriculture, PADCV-PTA, soutenu par la Banque africaine de développement.
Le programme bénéficie notamment d’un prêt de 190 millions d’unités de compte de la BAD et prévoit, parmi ses indicateurs, 5 200 hectares de terres agricoles équipées de systèmes améliorés de gestion de l’eau, parallèlement aux investissements dans les cultures, les routes rurales et les chaînes de valeur.
Le passage à l’exécution devient visible dans le Kongo Central. En juillet, la BAD a publié un appel d’offres portant sur 1 400 hectares de périmètres irrigués avec maîtrise totale de l’eau, dont 870 hectares répartis entre Inkisi-Madimba, Mbanza-Ngungu et Kimpese, et 230 hectares autour de Boma, Lukula et Tshela. Le marché comprend également des voies d’accès et des zones de stockage.
La comparaison avec le Cunene ne peut pas être faite hectare par hectare, les ouvrages angolais combinant eau potable, élevage, irrigation et protection contre la sécheresse. Elle met toutefois en évidence une question de politique agricole fondamentale. La productivité ne dépend pas seulement des semences, des engrais et du crédit. Elle dépend également de la capacité à sécuriser l’eau au moment où les cultures en ont besoin.
C’est probablement le principal enseignement économique du déplacement de Tshisekedi. Avec ses 311 millions de m³ de capacité de stockage, le Cunene montre comment un investissement hydraulique peut devenir simultanément un outil agricole, climatique et territorial. Pour la RDC, qui mobilise déjà des financements multilatéraux dans la transformation agricole, la prochaine étape consiste à donner davantage de poids à cette maîtrise de l’eau dans les grands bassins de production.
Peter MOYI
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