Confronté aux faiblesses persistantes du réseau électrique congolais, Ivanhoe Mines veut renforcer l’autonomie énergétique de la mine de Kipushi. Le groupe minier canadien a annoncé, dans son rapport financier du premier trimestre 2026 daté du 6 mai, le lancement d’un appel d’offres pour la construction d’une centrale solaire de 10 MW dotée d’un système de stockage par batteries.
Prévu sur un site de 70 hectares situé à proximité de la mine, le projet doit garantir une alimentation électrique continue grâce à une capacité de stockage estimée à 200 MWh sur 24 heures. L’infrastructure sera développée et exploitée par un partenaire tiers dans le cadre d’un contrat de type « take-or-pay », avec une entrée en service envisagée d’ici fin 2027.
Il sied de signaler que depuis plusieurs mois, Ivanhoe multiplie les investissements pour limiter l’impact des fluctuations du réseau sur ses activités industrielles dues aux tensions récurrentes sur l’approvisionnement électrique de la mine de zinc de Kipushi, située dans le Haut-Katanga.
Par ailleurs, le groupe avait déjà renforcé ses capacités de secours à travers l’installation de générateurs additionnels.
Selon son dernier rapport trimestriel, les capacités des groupes électrogènes de secours ont été augmentées de 20 %, atteignant désormais 20 MW afin de soutenir le fonctionnement du concentrateur durant les épisodes d’instabilité du réseau national.
En outre, la modernisation du poste électrique 120 kV alimentant la mine a été finalisée au premier trimestre 2026.
Pour Ivanhoe, ces travaux doivent permettre de mieux maîtriser les variations de tension et de protéger les installations stratégiques du site.
Contrôlée à 62 % par Ivanhoe Mines et à 38 % par Gécamines, Kipushi a produit plus de 203 000 tonnes de concentré de zinc en 2025, soit quatre fois plus qu’en 2024.
La progression se poursuit en 2026. Sur les trois premiers mois de l’année, la mine a produit 65 044 tonnes de zinc en concentré, contre 42 736 tonnes à la même période l’année précédente. Les ventes ont également fortement progressé, portées par l’augmentation des capacités du concentrateur après les travaux d’optimisation achevés en août 2025.
Pour l’exercice 2026, Ivanhoe table sur une production comprise entre 240 000 et 290 000 tonnes de concentré de zinc.
Dans cette perspective, la sécurisation de l’alimentation électrique apparaît désormais comme un levier stratégique pour soutenir la cadence de production et réduire la dépendance aux générateurs diesel.
Notons aussi que cette orientation énergétique dépasse le seul site de Kipushi. À Kamoa Copper, près de Kolwezi, Ivanhoe poursuit également la construction d’une centrale solaire de 60 MW, avec l’ambition de porter à terme ses capacités solaires en RDC à 120 MW.
Eldad B.
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