La République Démocratique du Congo s’apprête à réaliser un bond significatif dans le développement de son industrie minière grâce à la construction du Barrage Nzilo II. Ce projet, annoncé par Lualaba Power S.A, vise à résoudre le déficit énergétique chronique qui entrave l’expansion de ce secteur vital.
Sous la direction de Rahim Divola, entrepreneur indo-canadien, Lualaba Power S.A., en partenariat avec Mining Engineering Services (MES), a obtenu la concession pour la conception, le développement, le financement, la construction, l’exploitation et la maintenance de la centrale hydroélectrique Nzilo II sur le fleuve Lualaba. Le projet a reçu l’aval du ministère des Ressources Hydrauliques et de l’Électricité pour son étude de faisabilité ainsi que le certificat environnemental de l’Agence Congolaise de l’Environnement (ACE). Le financement est assuré grâce à un partenariat avec China Molybdenum Company Limited (CMOC), officialisé le 25 mai 2024.
Le Barrage Nzilo II est conçu pour intégrer hydroélectricité et énergie solaire, s’inscrivant ainsi dans une perspective de développement durable. Cette combinaison énergétique renforce la capacité de la RDC à devenir un hub énergétique en Afrique centrale, répondant efficacement aux besoins croissants de l’industrie minière et de la population. Actuellement, le déficit énergétique coûte cher aux entreprises et à l’État congolais, de nombreuses sociétés dépendant de l’importation d’énergie à des coûts élevés. Le barrage Nzilo II, en synergie avec Nzilo I et les barrages de Nseke et Busanga, bénéficiera de l’énorme capacité de stockage de Nzilo I. Cette configuration permettra de fournir une puissance de base et de pointe aux mines, à l’industrie et à la population.
En mars 2021, Lualaba Power SA a soumis son offre parmi d’autres soumissionnaires. En juin 2022, la notification finale d’attribution et l’approbation du Premier Ministre ont été obtenues, suivies des études de faisabilité et des investigations géophysiques et topographiques. L’étude d’impact environnemental et social (EIES) a débuté début 2023, permettant l’information et la consultation des communautés locales. En juin 2023, toutes les études étaient terminées, confirmant la viabilité du projet. En octobre 2023, Lualaba Power SA a obtenu sa licence de producteur indépendant d’électricité (LPIE), et l’étude de faisabilité a été formellement approuvée par les autorités.
Lualaba Power SA est un partenariat comprenant Mining Engineering Services (MES) et la Société Nationale d’Électricité (SNEL), garantissant une fourniture continue et fiable de l’énergie vendue aux acheteurs via le réseau SNEL. Le projet, d’une capacité de 200 MW, permettra une production solaire en utilisant le barrage comme une batterie géante de stockage hydroélectrique, stabilisant ainsi le réseau énergétique. Le lancement de la construction du Barrage Nzilo II représente une avancée majeure pour l’industrie minière de la RDC. Ce projet marque le début d’une nouvelle ère d’autosuffisance énergétique et de développement économique durable, positionnant la RDC comme un acteur clé dans le secteur énergétique en Afrique centrale.