Le cours du cobalt, minerai essentiel pour les batteries des véhicules électriques, a connu une hausse de 9,25 % entre le 10 et le 15 mars 2025, atteignant 23 251 dollars la tonne contre 21 282 dollars la semaine précédente, selon un communiqué du ministère du Commerce extérieur consulté mardi par l’ACP.

Cette augmentation intervient dans un contexte de surproduction mondiale, principalement due à l’expansion des capacités en République démocratique du Congo (RDC) et en Indonésie. La RDC, premier producteur mondial de cobalt, a vu sa production augmenter significativement ces dernières années, notamment grâce aux investissements de sociétés comme China Molybdenum Company (CMOC), qui a doublé sa production en 2024. Parallèlement, l’Indonésie est devenue le deuxième producteur mondial, avec une production atteignant 17 000 tonnes en 2023, soit 7 % de la production mondiale.

Cette surabondance a entraîné une chute des prix du cobalt, tombant à 21 550 dollars la tonne en février 2025, le niveau le plus bas depuis 2010. Pour contrer cette tendance, la RDC a suspendu ses exportations de cobalt pour une durée de quatre mois à compter de février 2025, dans le but de réduire les stocks mondiaux et de stabiliser les prix.

Malgré cette hausse récente, les autres minerais marchands ont connu des baisses sur les marchés internationaux. Le cuivre s’est négocié à 9 414,65 dollars la tonne, le zinc à 2 799,85 dollars, l’étain à 32 103,85 dollars, l’or à 93,38 dollars le gramme et l’argent à 1,03 dollar le gramme, tous en baisse par rapport à la semaine précédente.

Le tantale est resté stable à 227 dollars la tonne durant la même période.

Les fluctuations des prix des produits miniers sont principalement influencées par l’offre et la demande sur les marchés internationaux, ainsi que par les chaînes d’approvisionnement.

La RDC, avec ses vastes réserves de cobalt, joue un rôle central sur le marché mondial. Cependant, la volatilité des prix et les défis liés à la surproduction posent des questions sur la durabilité de l’industrie minière dans le pays.

La suspension temporaire des exportations par la RDC vise à stabiliser le marché, mais son efficacité dépendra de la coopération des autres acteurs mondiaux et de l’évolution de la demande, notamment dans le secteur des véhicules électriques.

Les acteurs du marché surveillent de près ces développements, conscients que les décisions prises en RDC peuvent avoir des répercussions significatives sur l’économie mondiale du cobalt.

La situation actuelle souligne l’importance d’une gestion stratégique des ressources naturelles pour assurer une stabilité économique à long terme.

La RDC, en tant que principal producteur de cobalt, est au cœur de ces dynamiques et devra naviguer avec prudence pour équilibrer ses intérêts nationaux et les réalités du marché mondial.

— M. KOSI