RDC–France : les droits de trafic aérien passeront de 7 à 11 vols par semaine dès avril 2027

La RDC et la France ont signé un mémorandum d’entente qui portera de 7 à 11 le nombre de fréquences hebdomadaires autorisées pour chaque pavillon à partir d’avril 2027, soit une hausse de 57 %. Le texte sécurise également la poursuite de la desserte parisienne d’Air Congo à partir du printemps 2027, mais cette ouverture commerciale reste distincte des exigences européennes de sécurité qui encadrent actuellement l’exploitation de la compagnie.

La capacité réglementaire des liaisons aériennes entre la République démocratique du Congo et la France doit augmenter à partir d’avril 2027. Un mémorandum d’entente signé vendredi 11 septembre prévoit de porter de 7 à 11 vols hebdomadaires pour chaque pays le nombre de fréquences pouvant être exploitées entre les deux marchés, selon une communication de l’Ambassade de France en RDC. Cela représente quatre fréquences supplémentaires par pavillon et une augmentation de 57,1 % des droits actuellement disponibles.

L’accord ne signifie pas que 11 rotations seront automatiquement programmées dès avril. Il augmente le plafond de capacité que les compagnies désignées pourront exploiter en fonction de leurs programmes commerciaux, des autorisations opérationnelles et de la demande. Il pourrait également permettre l’ouverture d’autres dessertes entre les deux pays, la communication française ne limitant pas les nouvelles possibilités à la seule route Kinshasa–Paris.

Le mémorandum apporte surtout une visibilité supplémentaire à Air Congo. La compagnie pourra poursuivre sa présence sur Paris à partir du printemps 2027 dans le cadre bilatéral actualisé. Air Congo dessert déjà Paris-Charles de Gaulle depuis le 18 août 2026 à travers une rotation triangulaire Kinshasa–Bruxelles–Paris–Kinshasa, opérée cinq fois par semaine avec un Boeing 787-8 d’Ethiopian Airlines. Le vol Paris–Kinshasa est direct, tandis que le trajet au départ de Kinshasa vers Paris passe actuellement par Bruxelles.

Air Congo gagne des droits commerciaux, mais la contrainte européenne demeure

L’accord bilatéral et l’autorisation technique d’exploiter un avion dans l’Union européenne relèvent cependant de deux régimes différents. La desserte actuelle d’Air Congo repose sur un contrat ACMI avec Ethiopian Airlines. L’avion, les équipages, la maintenance et l’assurance sont fournis par la compagnie éthiopienne et l’exploitation s’effectue sous son certificat de transporteur aérien.

Cette architecture reste importante car la dernière liste européenne de sécurité aérienne publiée le 9 juin 2026 maintient l’interdiction visant les transporteurs certifiés par l’autorité congolaise, en raison des insuffisances relevées dans la supervision nationale de la sécurité aérienne. Le mémorandum franco-congolais élargit donc les droits de trafic, mais ne retire pas à lui seul cette restriction européenne.

La pérennisation commerciale d’Air Congo sur Paris pourra ainsi continuer à s’appuyer sur Ethiopian Airlines tant que cette situation réglementaire perdurera. La compagnie congolaise est détenue à 51 % par l’État congolais et à 49 % par Ethiopian Airlines, partenaire qui lui fournit déjà une partie importante de ses capacités opérationnelles internationales.

Le passage annoncé de 7 à 11 fréquences hebdomadaires mérite également une lecture historique. Ce niveau de capacité n’est pas totalement inédit dans les relations aériennes franco-congolaises. Les consultations aéronautiques bilatérales de septembre 2013 avaient déjà instauré une enveloppe de 11 fréquences hebdomadaires pour les services passagers par pavillon, selon les archives du ministère français chargé des Transports et les travaux parlementaires français. Le nouveau mémorandum fixe donc à nouveau ce niveau dans les conditions qui doivent s’appliquer à compter d’avril 2027.

Pour les voyageurs et les entreprises, l’effet économique dépendra maintenant de l’utilisation réelle de ces droits. Une augmentation effective de l’offre pourrait accroître le nombre de sièges disponibles entre les deux pays, intensifier la concurrence entre opérateurs et offrir davantage de possibilités aux flux d’affaires, à la diaspora, aux étudiants et au tourisme. Elle ne permet toutefois pas de conclure dès maintenant à une baisse des tarifs, qui dépendra aussi du taux de remplissage, des coûts d’exploitation, du carburant et des stratégies commerciales des compagnies.

Le mémorandum ouvre enfin des discussions sur l’intégration d’engagements environnementaux dans l’accord aérien, conformément aux dispositifs développés au sein de l’Organisation de l’aviation civile internationale.

Le prochain indicateur sera désormais le programme été 2027 des compagnies. Il permettra de mesurer combien des quatre fréquences supplémentaires seront réellement utilisées par Air Congo, Air France ou d’autres transporteurs désignés, et si l’élargissement des droits bilatéraux se traduira effectivement par davantage de capacité entre la RDC et la France.

Noella NGOLA