Une délégation conjointe réunissant des experts de l’Agence congolaise des grands travaux, de la Road Development Agency zambienne et des partenaires techniques du projet s’est rendue du 18 au 23 mars 2026 en Chine pour inspecter les éléments métalliques du pont Luapula en cours de fabrication à Suqian, à 500 kilomètres de Shanghai. Les pièces sont produites par la société Jiangsu Guangxin Heavy Industry Co. Ltd et les premiers éléments ont déjà été expédiés vers Dar-es-Salaam.
Le pont Luapula sera le premier pont à haubans de la RDC. D’une portée totale de 362 mètres, il reliera la province du Haut-Katanga à la localité de Chalwe, dans le territoire de Kasenga, côté zambien. L’ouvrage franchit la rivière Luapula, frontière naturelle entre les deux pays.
La mission a inspecté plusieurs étapes de fabrication : la découpe au laser de tôles métalliques de 16, 20 et 25 mm d’épaisseur, les opérations de soudure et le montage d’une des 32 sections transversales de l’ouvrage. Les sections mesurent chacune 12 mètres, à l’exception de deux d’entre elles. L’ensemble est réalisé en aciers à haute résistance S460 et S355.
Les pylônes métalliques de 50 mètres de hauteur et les massifs d’ancrage des câbles sont déjà prêts à être expédiés. Les câbles et torons, fabriqués dans une autre ville, feront l’objet d’une inspection ultérieure. Le transport depuis l’usine jusqu’au site est estimé à deux mois minimum.
Une protection anticorrosion adaptée au climat humide du Haut-Katanga
La délégation a également inspecté l’application de la peinture antirouille dans l’entrepôt du fabricant. La dernière couche sera appliquée directement sur le site après l’assemblage final, pour garantir une protection optimale des surfaces exposées dans les conditions climatiques humides de la région.
L’infrastructure en béton armé, composée de deux piles et deux culées, est en cours de construction sur le site. Une fois achevé, le pont Luapula renforcera les échanges transfrontaliers entre la RDC et la Zambie et contribuera au désenclavement du Haut-Katanga, province au cœur de la ceinture cuprifère africaine.
— Joldie KAKESA