L’industrie des télécommunications en Afrique est en pleine ébullition alors que Starlink, leader mondial des services Internet par satellite, renforce son emprise sur le continent en s’associant au fournisseur panafricain de connectivité à haut débit, Paratus. Cette alliance, conclue le 22 septembre dernier, ouvre la voie à une expansion significative des services Starlink dans 23 pays africains en 2023.
Le continent africain a déjà été témoin du déploiement fructueux de Starlink dans cinq pays : le Nigeria, le Rwanda, le Mozambique, le Kenya et le Malawi. Ces succès initiaux sont le prélude à une expansion ambitieuse. Starlink a pour mission d’offrir un accès Internet haut débit à des zones reculées et enclavées, jusqu’alors délaissées par les réseaux terrestres des opérateurs mobiles.
L’accord entre Paratus et Starlink est une réponse à cette ambition, avec Paratus s’engageant à fournir les services Internet par satellite de Starlink dès qu’ils seront autorisés à opérer dans les pays africains concernés. Cette collaboration stratégique permettra une mise à disposition immédiate des services Starlink dans les pays déjà desservis par cette technologie de pointe.
Pour Paratus, ce partenariat s’inscrit dans une vision ambitieuse de doubler ses revenus au cours des prochaines années. Cette expansion se fera par le biais d’investissements dans des infrastructures de qualité supérieure, répondant à la demande croissante de connectivité haut débit en Afrique. Martin Cox, directeur commercial du groupe Paratus, affirme : « Cela signifie que nous pouvons offrir aux secteurs industriels – tels que l’énergie terrestre et offshore, l’exploitation minière, l’hôtellerie, l’éducation, les soins de santé, l’agriculture et plus encore – la connectivité fiable et constante dont ils ont besoin pour prospérer, quelle que soit leur éloignement. »
Cette collaboration entre Paratus et Starlink devrait non seulement renforcer la concurrence sur le marché de l’Internet en Afrique, mais également étendre l’accès à ces services essentiels à des millions de personnes supplémentaires. Un développement crucial, étayé par les chiffres révélés par l’édition 2023 du rapport annuel de la GSMA, « The Mobile Economy » : en 2022, seulement 23 % de la population d’Afrique subsaharienne utilisait l’Internet mobile, tandis que 60 % vivait dans des zones couvertes par les réseaux, mais sans accès à l’Internet mobile. De manière alarmante, 23 % de la population n’avait tout simplement pas accès aux services Internet mobiles.
Cette nouvelle alliance stratégique entre Paratus et Starlink promet de remodeler le paysage de la connectivité en Afrique, avec des avantages économiques et sociaux substantiels à la clé. Alors que la quatrième révolution industrielle progresse, l’Internet haut débit devient une nécessité fondamentale pour favoriser la croissance économique, l’éducation, la santé et l’accès à l’information.
