Le récent Sommet Global Gateway, tenu à Bruxelles, a attiré l’attention du monde entier sur l’initiative européenne visant à rivaliser avec les fameuses Nouvelles Routes de la Soie chinoises. L’Union européenne a déployé une stratégie ambitieuse, prévoyant de mobiliser la somme colossale de 300 milliards d’euros d’investissement sur la période 2021-2027 dans les infrastructures de transport et de connectivité des pays destinataires.
L’événement a réuni plus de 15 chefs d’État et de gouvernements de pays non membres de l’Union européenne, créant un forum international majeur. Au total, plus de 30 pays ont été représentés, démontrant l’ampleur de l’engagement européen.
De cette enveloppe financière, la somme considérable de 150 milliards d’euros est spécifiquement allouée à l’Afrique, et pas moins de 41 projets d’investissements ont déjà été annoncés. Dans le cadre de l’initiative, la Commission européenne a, en tout, dévoilé un impressionnant portefeuille de 90 projets. Il convient de noter que plusieurs entreprises du secteur privé européen ont adhéré à cette initiative, illustrant la volonté de Global Gateway de s’appuyer sur le secteur privé en plus du secteur public pour atteindre ses objectifs d’investissement.
Global Gateway se pose comme une réponse à l’initiative chinoise des Nouvelles Routes de la Soie, qui a permis à la Chine d’investir de manière significative dans plus de 150 pays partenaires depuis 2013. Cette initiative européenne ne cherche rien de moins que de rivaliser avec cette titanesque entreprise.
Pendant ce temps, les États-Unis et les dirigeants du G7 ont également lancé l’initiative concurrente « Build Back Better World, » prévoyant d’investir la somme vertigineuse de 600 milliards de dollars d’ici 2027.
Alors que l’initiative Global Gateway a été inaugurée en décembre 2021, lors de la présidence française de l’Union européenne, il est intéressant de noter que l’initiative chinoise des Nouvelles Routes de la Soie célèbre sa décennie d’existence cette année. La troisième édition du Forum des Nouvelles Routes de la Soie a eu lieu à Pékin le 17 octobre, réunissant des acteurs clés du monde entier.
Cependant, il est important de noter que les investissements chinois dans l’initiative des Nouvelles Routes de la Soie connaissent une légère récession, tout comme le nombre de nouveaux adhérents à l’initiative, l’Afghanistan étant le seul pays à rejoindre les Nouvelles Routes de la Soie en 2023. Après une diminution drastique de plus de 40 % au cours de la première année de la pandémie de Covid-19, le volume des investissements n’a pas encore retrouvé son niveau pré-pandémie.
Malgré la baisse des investissements chinois, les sommes promises et décaissées dans le cadre des initiatives concurrentes européenne et américaine restent cependant encore largement inférieures aux sommes effectivement investies dans le cadre des Nouvelles Routes de la Soie, qui se chiffrent à un impressionnant total de 966 milliards de dollars entre 2013 et 2023.
Le Sommet Global Gateway marque donc une étape significative dans la compétition mondiale pour l’influence économique et géopolitique, mais la question de savoir si l’Europe peut véritablement rivaliser avec les Nouvelles Routes de la Soie chinoises reste encore à trancher. Une chose est certaine, les chiffres parlent d’eux-mêmes, et cette rivalité économique s’annonce comme un élément central des années à venir.