L’analyse récente de S&P Global, la société américaine spécialisée dans les données économiques, met en lumière une tendance préoccupante : la montée en puissance continue de la Chine dans les pays en développement, particulièrement en ce qui concerne les minéraux essentiels tels que le lithium et le cobalt. Cette expansion de l’influence chinoise s’opère dans un contexte où Pékin doit faire face à des politiques d’investissement étranger de plus en plus restrictives sur les marchés développés.
Selon S&P Global, la Chine étend discrètement sa portée derrière ces minéraux cruciaux qui sont essentiels à une vaste gamme de produits façonnant l’avenir. Des acteurs allant des entreprises minières aux fabricants de batteries et aux constructeurs de véhicules électriques se lancent tous dans cette course effrénée.
L’entreprise américaine explique : « L’influence chinoise sur les minéraux critiques, en tant que propriétaire, producteur ou acheteur, pourrait s’approfondir et s’élargir, touchant non seulement le lithium, mais également d’autres ressources minérales essentielles. Cela se manifeste notamment dans le secteur des terres rares, où Pékin assure désormais près de 60 % de l’extraction, 91 % du raffinage et 94 % de la production d’aimants. »
Un autre exemple significatif se trouve sur le marché du nickel, où la stratégie de la Chine dans le cadre de l’initiative « la ceinture et la route » et l’interdiction d’exportation de minerai de nickel par l’Indonésie en 2020 ont incité les entreprises à investir des sommes considérables dans la chaîne d’approvisionnement en nickel indonésien ces dernières années, comme le souligne le rapport de S&P Global.
Ce constat de S&P Global rejoint les conclusions d’une étude menée par le Green Finance & Development Center de l’Université Fudan de Shanghai. Cette étude prévoit un dépassement en 2023 du précédent record de 17 milliards de dollars américains, établi il y a cinq ans, en termes d’investissements chinois dans les secteurs des métaux et des mines à l’étranger.
Cette expansion de l’influence chinoise dans le secteur minier a des répercussions économiques mondiales importantes. Elle souligne la nécessité pour les acteurs internationaux de repenser leurs stratégies d’approvisionnement en ressources minérales cruciales et de trouver des moyens de garantir leur sécurité d’approvisionnement face à cette évolution inéluctable du paysage économique mondial.