Kobold Metals entraîne son IA sur les données de terrain pour explorer 14 permis en RDC

L’américain Kobold Metals nourrit une intelligence artificielle avec les données de ses géologues pour formuler des hypothèses à tester sur le terrain. Son directeur en RDC l’explique lors d’un café de presse du Cadastre minier. L’entreprise détient 14 permis et prévoit plus de 50 millions de dollars d’ici début 2027.

Benjamin Katabuka, directeur général de Kobold Metals en RDC, a présenté l’approche de l’entreprise à Kinshasa, lors du café de presse organisé par le Cadastre minier (Cami), selon un communiqué. Kobold est une société technologique minière américaine fondée en 2018. Le communiqué cite parmi ses soutiens des investisseurs comme Bill Gates et Jeff Bezos.

Le principe tient en trois étapes. Les géologues collectent des données sur le terrain, notamment des échantillons de sol, des levés aéroportés et des données de forage. Ces données alimentent l’IA, qui en tire des prédictions. « Ces prédictions-là nous permettent de faire des hypothèses que nous allons tester sur le terrain », a déclaré M. Katabuka.

Il met en garde contre une confiance aveugle, car toutes les prédictions ne sont pas correctes. « Ce sont des indications. Chaque jour, le système est entraîné, on le nourrit de données », a-t-il dit. Selon lui, l’outil s’améliore à mesure qu’il reçoit de nouvelles données.

14 permis sur plus de 3 000 km²

Kobold a obtenu 14 permis d’exploration, qui couvrent plus de 3 000 km² dans le Tanganyika, le Haut-Lomami et le Haut-Katanga. Le registre du Cadastre minier au 30 septembre 2026, consulté par Actualite.cd, en recense huit dans le Tanganyika et le Haut-Lomami et six dans le Haut-Katanga. Sept ont été octroyés en 2026. Les recherches portent sur le lithium à Manono et sur le cuivre près de la frontière zambienne.

L’entreprise collecte en moyenne 2 000 échantillons de sol par semaine depuis avril. Elle prévoit d’investir plus de 50 millions de dollars en RDC d’ici début 2027, d’après le communiqué. En avril, Bankable situait cette enveloppe à environ 50 millions de dollars jusqu’à la fin du premier trimestre 2027, dont 20 millions déjà consacrés à l’obtention des permis.

En juillet 2025, Kobold a signé un accord de principes avec le gouvernement, en présence du président Félix Tshisekedi. Il repose sur trois axes. Le premier est la numérisation des données géologiques nationales, dont une partie a été réalisée avec l’Université de Lubumbashi. Le deuxième est l’exploration assistée par intelligence artificielle. Le troisième est le développement du projet de lithium de Manono.

Sur Manono, l’accord-cadre signé le 6 mai 2025 avec AVZ Minerals pour le rachat de l’intérêt commercial de cette dernière n’avait pas débouché sur un accord commercial au 8 octobre 2026, d’après Actualite.cd.

SIGNATURE
M. MASAMUNA